A régi épületek zöme energiafaló, egy huzatos régi irodaépület a hideg télben szinte az utcát fűti, éppen ezért sokak meggyőződése az, hogy egy modern, zöld épület, ahol az egész teret az energiatakarékosság jegyében alakították ki, sokkal kedvezőbb "zöld" szemmel nézve.
Azonban egy új tanulmány szerint, miközben az új épületek valóban szerencsésebbek az ökológiai lábnyom szempontjából, ha az energiahatékonyságról van szó, de megépítésük, még mindig akkora öko lábnyomot hagy a természetben, hogy sokkal jobb zöld technológiákkal felújítani a meglévő épületeket.
A konkrét tanulmány tehát sokkal zöldebb megoldásnak tartja az energiatakarékos szempontú felújításokat, mint az épületek lerombolását, és új zöldmezős beruházások indítását.
A tanulmány bemutatja ugyanis, hogy egy új épület, akármennyire is öko kialakítású, úgy 80 év alatt hozza be azt a negatív hatást, amit megépítésekor az éghajlatváltozás és energiatakarékosság szempontjaiból okozott a természetben.