Az absztrakt szó jelentése: elvont, formabontó.

A művészetben és az építészetben a realitikus ábrázolásmód hiánya jellemző rá, általában elvont formákat és mintákat tartalmaz. A festészetben teljesedett ki leginkább, de gyakran találkozunk absztrakt anyagmintákkal, díszítő elemekkel is (kisebb szobrok).

A nonfiguratív szóval szokták párhuzamba hozni, hiszen jellemzőik hasonlóak: a valóság csak elvontan, vagy sehogy nem jelenik meg ezeken a műveken.